Malcolm Gladwell: transvrouwen zijn geen echte vrouwen
Bekende progressieve opiniemaker komt terug op zijn ‘lippendienst’ aan de transgemeenschap. Hij zag het fout in 2022, zo geeft hij toe in september 2025. Vrouwensport met deelname van personen die als man geboren zijn, is oneerlijk. Ook daarover ontstaat weer felle discussie
Gelezen: Jonathan Kay in Quilette
De populaire auteur Malcolm Gladwell (62), onder meer bekend van het progressieve blad The New Yorker, herziet zijn mening over transgender atleten. Hij schaamt zich zelfs voor zijn eerdere opmerkingen over transvrouwen in de sport.
Gladwell bracht zijn gewijzigde standpunt in de podcast The Real Science of Sports van 2 september 2025. Hij vindt nu dat er “voor transvrouwen geen plaats is” in sportwedstrijden van vrouwen, gezien de valse concurrentie met sporters die van nature vrouw zijn.
“Als we een herhaling zouden doen van dat eerdere panel zou het precies de andere kant op gaan…Ik vermoed dat er vrijwel unanimiteit zou zijn dat transatleten geen plaats hebben in de vrouwelijke categorie. Ik denk niet dat daar twijfel over hoeft te bestaan.”
Gladwell zei dat hij spijt had van zijn optreden in 2022 op de MIT Sloan Sports Analytics Conference, waar hij een panel modereerde met als uitgangspunt “het pad voorwaarts voor de inclusie”. Dat nodigde al uit tot bevoordeelde opvattingen over transgender atleten in de sport.
Een van de podcasthosts was sportwetenschapper Ross Tucker die met Gladwell in de paneldiscussie van 2022 zat, samen met ESPN-schrijver Katie Barnes en Joanna Harper van de Loughborough University.
Gladwell kreeg van een groot aantal kanten kritiek: dat hij transgender personen verraadt, tot aan dat hij hypocriet is met zijn meningen.
Zelf wijst hij vervolgens op een artikel in The New Yorker uit 2016. Daarin stelt hij, grof gezegd, dat de sport per definitie oneerlijk is gezien genetische aanleg. Vrouwen vormen een aparte categorie in sport anders zouden ze er niet aan te pas komen. Echter, die categorie moet begrensd worden voor natuurlijk aanvaardbare kenmerken.
